در سیستم‌های اتوماسیون صنعتی، PLC وظیفه پردازش منطق کنترل را بر عهده دارد، اما اپراتور برای مشاهده وضعیت دستگاه، تغییر پارامتر‌ها و بررسی خطا‌ها به یک رابط قابل فهم نیاز دارد. HMI یا Human Machine Interface همان رابطی است که اطلاعات ماشین را به شکل گرافیکی نمایش می‌دهد و ارتباط اپراتور با سیستم کنترل را ساده‌تر می‌کند.