برای حفاظت سیمهای کوتاه، مثلاً در داخل نیروگاه و یا پشت ترانسفورماتورها به علت کوچک بودن امپدانس ان نمیتوان از رله دیستانس استفاده کرد. در این گونه مواقع بیشتر از رله دیفرانسیل استفاده میشود. این رله بر اساس مقایسه جریانها کار میکند و بدینوسیله جریان در ابتدا و انتهای وسیله ائی که باید حفاظت شود، سنجیده شده و با هم مقایسه میگردد. این تفاوت جریان در دو طرف محدوده حفاظت شده اغلب در اثر اتصال کوتاه یا اتصال زمین و ... بوجود میآید در صورتیکه قبل از اتصالی شدن مسلماً جریانهای دو طرف با هم برابر هستند.