سلول‌های تجاری مورد استفاده در نیروگاههای خورشیدی امروز معمولاً راندمانی در حدود ۲۰ تا ۲۴ درصد دارند و این ارقام کاملاً منطبق بر فناوری روز دنیا است. بنابراین، راندمان حدود ۲۰ درصد به معنای ضعف عملکرد یا پایین بودن کیفیت نیروگاه نیست، بلکه بیانگر استفاده از فناوری متداول و اقتصادی صنعت خورشیدی در جهان است.
پنل‌های خورشیدی از مهم‌ترین اجزای نیروگاه خورشیدی می‌باشند که وظیفه تبدیل انرژی خورشید به برق را دارند. امکان تولید برق در شب با استفاده از تاباندن نور به پنل‌ها تلفات بسیار بالایی خواهد داشت که هیچ توجیه اقتصادی برای سرمایه گذاری و بهره برداری به دنبال نخواهد داشت.