بسیاری از صاحبنظران این حوزه، با توجه به نقشی که جنگلها در چرخه آب دارند، آنها را "مادر چشمهها و رودخانهها" نامیده اند. فلسفه این نامگذاری بیشتر از این جهت است که منافذ ایجاد شده ناشی از نفوذ ریشه درختان در خاک مناطق جنگلی، همانند یک شبکه انتقال، آب ناشی از بارندگی را به سمت سفرههای زیرزمینی هدایت ميكند.